Inauguramos hoy la sección «Libros raros y curiosos», dedicada a dar noticia de aquellos libros de la biblioteca municipal que por múltiples motivos (rareza del ejemplar, o del tema, antigüedad, primeras ediciones…) creemos merecedores de unos minutos de nuestro tiempo.
Estos de hoy son ejemplares que van camino del
siglo —93 años cumplen este 2020 bisisesto—,
y aquí están, baqueteados, con apósitos en el lomo y algunos hilos de la
encuadernación idos, con su genuino olor a vainilla, barbados aún, pero
dispuestos a que los abramos delicadamente, son frágiles a su edad, y nos adentremos
en las historias que guardan.
El primero de ellos es el segundo tomo de la
autobiografía de una mujer del siglo XVI, aficionada en su infancia y
adolescencia a leer vidas de santos, novelas de caballerías y romances, que
luego entró en religión y recibió las más excelsas mercedes del Altísimo. El segundo
contiene una de las «comedias oscuras» —inclasificable— del maestro del teatro
inglés.
Editados en rústica en 1927, con formato pequeño —de
bolsillo: 15,5 cm por 15,80 cm, portada color crema con marco en marrón oscuro
y letras en tinta verde oscuro —, ambos libros
formaban parte de la «Colección Universal» de la editorial Espasa-Calpe, y se
vendían al precio de 1 peseta el de W. Shakespeare, y de peseta y media el de Santa
Teresa de Jesús.
La editorial Espasa-Calpe, creada en Madrid en 1925, fue el resultado de la fusión de dos grandes compañías, Espasa, fundada Barcelona en 1860 por los hermanos Pau y Josep Espasa Anguera, y la editorial CALPE (Compañía Anónima de Librería y Publicaciones Españolas, Madrid, 1918), obra del periodista, empresario y editor Nicolás de Urgoiti, impulsor, entre otras empresas periodísticas, de los diarios El Sol y La Voz.
La «Colección Universal», creada por la editorial
CALPE en 1919, antes de fusionarse con la compañía Espasa, fue dirigida a partir
de 1925 por Manuel
García Morente, y puede considerarse la matriz de la mucho más conocida y
todavía en activo «Colección Austral”, nacida en 1937.
Ya saben, lectoras y lectores, dónde acudir si
quieren entretener sus ocios con la vida de Teresa de Jesús y con una comedia
de Shakespeare sobre el amor y sobre el poder.
